第124章 掘墓鞭尸
再说楚昭王逃出国都，如丧家之犬，狼狈不堪。楚昭王的船只辗转逃进云梦泽，此处是水天一色，无尽的泽国。所有人都以为平安了，能够躲避一时。没想到，从云梦泽深处杀出一群强盗来，把楚昭王所带的财物，全部打劫已空。
公子期等人拼死保护着楚昭王，杀开一条血路，弃舟登岸。君臣一行，忍饥挨饿，跌跌撞撞，到达郧地（湖北安陆）。
郧地原本属于郧国，后来被楚国所灭，并入楚国版图。郧公斗辛盛情接待楚昭王，楚昭王等人这才算松了一口气，吃上一口热饭。
又没想到，斗辛的弟弟斗怀想要弑杀楚昭王。因为斗氏的父亲和伍员的父亲一样，都是被楚平王冤枉杀害。斗怀打算趁着楚昭王落难，为父报仇。
幸亏斗辛全力阻止，把斗怀拦下来，这才避免了血案发生。
人家都动杀心了，郧地是没有脸再住下去了。楚昭王君臣继续逃难，调头北上，投奔随国。
多年之前，随国就被楚国征服，做了附庸。
楚昭王刚到随国，伍员就得到消息，率兵一路追杀而来，让随侯交出楚昭王。事态紧急，实在没有良策，公子期甚至想代替楚昭王出降，代君王一死。
最后关头，还是随侯抗住了压力。随侯回复伍员，说：我国依附楚国多年，世代都有盟约。楚王千里投奔，我不敢不接纳。不过，楚王住了几日，已经离开了。我说的句句是实，请贵军明察，绝无谎言。
伍员这次真相信了，他认为随国第一不敢，第二不能，因为随国也和楚国有仇，怎么会隐匿不报呢？
伍员一琢磨，楚王逃跑，肯定是去郑国了。于是，伍员又率兵，追杀到郑国边境。
郑定公闻听大惊，当年自己杀害太子建的旧仇，还没有勾销，伍员一定是报仇来了。楚王根本没有到郑国，但是囊瓦之前逃到了郑国。于是，郑定公逼迫囊瓦自杀，把囊瓦的尸体交给伍员，乞求和解。
寻不到楚昭王踪影，伍员不再强求，引兵而退。
吴楚争霸，以楚国战败而告终，连国都都丢失了。这一战，重创楚国，大伤元气，导致国力一蹶不振。因此上，楚国永远失去了统一天下的机会。
关于伍员流传最著名的故事，叫“掘墓鞭尸”，说他掘了楚平王的坟墓，开棺鞭尸。但是，这个故事从来都有争议。
《左传》没有提到这一事件；《吕氏春秋》说，伍员鞭打了楚平王坟墓三百下；《史记》说，伍员确实掘开了楚平王坟墓，鞭尸三百；《吴越春秋》说得最邪乎，伍员不仅鞭尸三百，还一脚踏住楚平王的肚子，一手挖出楚平王的眼睛。
伍员的所作所为，惊动了好友申包胥。当郢都攻破之后，申包胥逃亡到山中躲避。
申包胥派遣手下人找到伍员，他修书质问：你这样报仇，太过份了！众志成城，可以胜天；天公震怒，也可以灭人。你本是楚国的臣子，也曾经效忠于楚王，如今到了侮辱人尸的地步，岂不是伤天害理到极点了吗？（《史记》：人众者胜天，天定亦能破人。）
伍员对来人说：“为我带话给好友，十六年了，时光不待，眼看着人生日落西山，道路却还很遥远。我没有其他办法了，只有逆情背理，不遵常道！”（《史记》：吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。）
成语“日暮途穷”、“倒行逆施”的典故，由此而来。
申包胥一看劝不住伍员，只能另想对策。他一琢磨，如今天下大国，敢与吴国抗衡者，只有秦、晋、齐三国。晋国和楚国是仇敌，肯定不行；齐国虽然和楚国是盟友，但是，不足以凭恃；剩下的只有秦国。楚昭王是秦国的外甥，如果想救楚国，非秦国不可。
于是，申包胥日夜兼程，赶去秦国。
——如果不是因为误听小人之言，哪里会有“父纳子妻”的闹剧发生？如果不是因为误听小人之言，哪里会有“伍氏灭门”的惨剧发生？如果不是因为误听小人之言，哪里会有伍员奔吴、借兵复仇？
想想当初楚平王所做的蠢事，再想想今日楚国所付出的代价，怎能不叫人触目惊心？想想楚国所付出的代价，再想想今天身边的故事，怎能不叫人有所警惕？
事到如今，怪谁呢，怪费无忌吗？你上哪里去找他啊！要怪就怪楚平王自己吧，没有昏君，哪里会有奸臣；没有混蛋，哪里会有小人？
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