江充在甘泉宫山脚下，汇集随从后，连夜快马加鞭赶赴长安城。
汉朝时期的关中植被茂密，山林邱泽随处可见。
特别是这夏夜，路边的山林田野间，时不时的传来不知名的夜鸟凄厉的叫声，伴随着蛙鸣虫唱，好像为这一行漏液打着火把，匆匆赶路的夜行人一路伴奏。
江充之所以连夜赶赴长安，主要是丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发，曾暗地里行巫蛊之术诅咒皇帝，而且牵连出与阳石公主通奸一案，现在已经到了收尾阶段。
绣衣使者办案，向来高效。此案已经拖了江充大半年的功夫，就是因为其中牵涉的人，及事实在是敏感。不过，江充有信心，将它办成一个大案、铁案。
为什么？皇帝陛下的需要才是最大的底气。
身为天子爪牙，不仅仅得时常揣摩上意，更重要的是自己得紧紧跟随着皇帝陛下的意志。
江充和丞相公孙贺并没有私仇，当然，与丞相的儿子公孙敬声和阳石公主等人，也没有什么深仇大恨。
事情的起因来自于皇帝陛下的一个梦。
征和二年元日后不久的一天夜里，老皇帝刘彻半夜在甘泉宫中做了一个噩梦。
也许是人到老年多病的缘故，或许是刘彻过量服食丹药所引起的幻觉。梦中，刘彻感觉自己陷入了一片无边无际，黑压压的人海之中，被这些面容扭曲、残肢断首的人追杀索命。
梦中依稀看到的这些人，刘彻有认识的，也有不认识的，不过他们有一个共同点，那就是已经死了。
曾经死在皇帝陛下刘彻的手中或者他的命令之下。。
作为皇帝，人命这个东西对于刘彻来说，从来都不在意。不管是自己人还是匈奴人，在他很小的时候，刘彻就开始手握权柄，一言可掌人生死，一言可决人富贵。何况继位以来这数十年间，大汉的无敌军队随着皇帝刘彻的意志，东征西讨，杀人盈野；朝野之间不断的政治争斗，又怎么能不死人？
可惜的是，数十年的求仙生涯已经磨灭了刘彻曾经气吞天下的雄心壮志。
越来越衰老的刘彻，因为怕死，所以求仙。因为不断求仙，刘彻也就对自己的生死萌生出大恐怖。
刘彻大恐之下，醒来后浑身冷汗淋漓。召来方士解梦，却被一顿忽悠，说是有阴险小人暗地里，用巫蛊之术诅咒皇帝陛下。
天子一怒，伏尸百万。皇帝刘彻大怒之下，连夜召江充入甘泉宫，限期命绣衣使者彻底追查，务必破获此案。
江充领命之后，恰好这个时期，有绣衣使者捕获一江洋大盗，供出曾经做梁上君子，夜入阳石公主府邸，听到丞相之子公孙敬声和阳石公主深夜密谈，言语中有非议皇帝陛下的话。
事情就是这么荒唐。不说这个江洋大盗有没有夜入长安城中的戒备森严公主府邸的能力，还赶巧碰上了权贵之子与皇室中人，彻夜非议皇帝陛下的这种机会？反正，皇帝是信了，那么江充自然也就按照铁证来办。
其实，一切都源自于政治利益斗争罢了。
丞相公孙贺，于刘彻太初二年（公元前103年），以潜邸旧臣、军功封侯代病死任上的石庆为丞相，并且改封葛绎侯。
可是，公孙贺对皇帝固然忠心，可是他不傻。
丞相虽然为百官之首，辅佐皇帝调理阴阳。但是，以往皇帝刘彻的丞相，这数十年来没有一个得到善终。
受命最初，公孙贺当堂拒绝接受丞相印绶，在未央宫中哀哀的向皇帝刘彻顿首痛哭。一时间引得刘彻当场动怒，大发脾气。
无奈之下，公孙贺只得接受任命。可是，自从当上丞相以来，公孙贺就和前任们一样，一直在为刘彻层出不穷的烂摊子补锅。
皇帝要修仙，需要大量钱财；皇帝要出巡天下，封禅泰山，又是需要大量的钱财和物资；皇帝喜好大宛的天马，李广利劳民伤财，历经数年，死伤数万人才从万里之外，弄回来几匹汗血宝马；
……
这大汉朝四处漏风，不是这里干旱水灾，就是哪里流民生乱。
短短数年，公孙贺的头发几乎全白。
他的儿子公孙敬声本来就是个纨绔子弟，虽然凭借着母亲卫君孺是皇后卫子夫的长姐，再加上因为丞相之子的缘故，才居九卿太仆之高位。平日里，在长安城中行事骄奢，不守法纪，而且喜欢好大言，于清流之中博取人望，再加上与阳石公主等宗室里的人，平日里私交甚密。眼下被人告发，再让绣衣使者这群人间阎罗盯上，那还不得脱几层皮？
第二日傍晚时分，江充一行直入长安城北门。
夏日傍晚的长安城，暑气稍退。这个时间点还没到宵禁的时候，所以，街面上来来往往的行人车马倒也不少。
江充一行人，打着绣衣使者都尉的旗号。
鲜衣怒马，一路行去，诸人皆避让道路两旁，如避瘟神。队伍不住脚，一直快马加鞭跑到北城的一处高门大院前，江充方才停车下马。
本章完
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