李铁柱睡的正香，朦朦胧胧听到堂屋有动静，忙推醒他媳妇：“凤娇，凤娇。你听，这是什么声音？”
罗凤娇侧着身子细听：“别不会是进贼吧？还不快去看看。”
夫妻俩轻手轻脚摸出房门，见老娘站在高椅上擦拭老爷子遗像，把这夫妻俩吓一大跳。凤娇张嘴要喊，铁柱怕吓摔到老娘，忙捂住她的嘴。
正待上前去扶老娘下来，就听李大娘说：“你俩个别跟小鼠儿似的鬼鬼祟祟，出来吧。”
铁柱和媳妇一左一右把李大娘从椅子上扶下来，铁柱道：“妈，您耳朵还真好使，我们这点动静您也听的见？”
“不好使，你们在后面嘀嘀咕咕骂我的话，我就听不见。”
“谁敢骂您呐，您就是我们家的老祖宗，杨家将中的佘太君。哪个不长眼的敢骂您，儿子跟他急。”
“刚才还有人把我当贼呢。”
罗凤娇暗道这老太太神啦，耳聪目明，比年轻人都强。她馋着脸讨好道：“妈，有什么事要做您跟我说一声。这么高！要是摔到哪，可叫我们怎么跟哥哥姐姐们交代哟。”
李大娘把眼一瞪：“乌鸦嘴，大清早也不晓得说点吉利话。我还能动，干嘛要使唤你。”
“是，是。瞧我这张臭嘴，就没个把门的，不过您以后千万别再吓我们。”
李大娘叹口气说：“唉……你们不懂。行啦，行啦，都别站在这，该忙啥忙啥去。”
铁柱见外面的天才蒙蒙亮，有心再躺会儿，可又怕老娘骂人，索性起个大早，将屋里屋外扫个遍。
在这片地儿，除赵虎头家就算李大娘屋子大。早先这是片沼泽地，水草丛生。地势低洼处形成一个几百亩的小湖，湖水夏涨秋落，也没见过来水，也没看过出水。老人们说湖底有暗河通向长江，这话也许是对的，因为有人曾在湖中看见过江猪和水鬼，也有钓鱼人在湖里打过一人多高的大鱼。
李大爷是第一个在湖边盖房子的人，开始是个茅草屋，拼一辈子才弄个泥土房。现在的红砖瓦房，是解放后几个子女凑钱新盖的。以前家里人多，挤得慌。现在儿子女儿有自己的窝，这老房子就剩下李大娘和铁柱俩口子。
李大娘起的早，可真要她做的事却没有多少。稍有点爬高窜低的活，都让铁柱和他媳妇抢去。这人闲下来也不好受，望着空荡荡的屋，心里也是空落落的，索性坐在院子中问儿媳：“凤娇啊，勇儿来信没？”
勇儿是铁柱和罗凤娇的独子，大名叫李大勇，是大娘一手带大的，自然也格外受大娘的宠爱。大勇是去年当的兵，他一走，就像是剜了大娘心头肉，隔三差五就要问上几句有没有他的消息。
“没呢。”
“这孩子出去也不晓得写封信回来，”李大娘叹道：“他也不念着奶奶，亏我还最疼他。”
“前段日子不是来过信嘛，”铁柱提着柴刀，把碗口粗的杂木劈碎，备着生煤炉子用：“信里还跟您问好，您就忘了？”
“这是多久的事，”李大娘不满地说：“你当我老糊涂啊。你俩也没给他回个信？说奶奶想他。”
“回了，”罗凤娇把弄好的饭菜端在桌上，在围裙上擦把手说：“估计小勇也快来信了。”
“是大勇，”李大娘纠正道：“整天小勇小勇，这孩子以后要是没出息，就是你叫坏的。”
“是，是。大勇，大勇。”罗凤娇乐道：“妈，吃饭。”
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