建平是随遇而安的小伙子，他的性格像他外公，忠厚执着，做一行爱一行，但非常精明。既然分到农村，这天地也广阔的很，总有自己伸展抱负的地方。所以他不像别的知青，没事就喝酒打牌，或是做些偷鸡摸狗的事。而是总捧着农业书看，闲时就到田间地头向老农请教，也结交了一些像罗九光这样的好朋友。短短几个月，就从一个麦苗韭菜不分的城市娃，变成小有名气的技术能手。
在今春早稻种植之前，刘建平结合书本知识和老农经验，根据农场的土质提出一系列种植改良方法。新方法与传统方法有些冲突，其他分场不敢采用，但王爱民敢。
这位王爱民，又称王大胆。他觉得建平说的有道理，分析的也透彻，考虑的也全面，竟连块试验田也不做，就在全分场偷偷推广。这种冒险做法，让他老丈人大为光火，指着他鼻子骂：“你个缺心眼的货，这是急功冒进，弄不好要成政治问题的。”
随着双抢结束，王大胆腰更直了，胸膛也挺挺的，头也昂的高高地：小样，练兵打战，老子是员虎将。解甲归田养猪种地，老子一样能干。因为一分场的早稻亩产量要高出其他分场近百斤。
别小看这个数字，要知道每个分场的水稻种植面积都是以万亩为计量单位。年底大红花是跑不了的，先进工作者的称号绝对是板上钉钉的事。所以农忙一结束，他就把建平弄到总场农技站，去跟那些穿白大褂的书生小姐们学习。
刘爱珍一到农场，就分在一分场场部。农忙的时候到地里搭把手，平常就做些生产材料保管和统计之类的文书工作。远在异乡的她，并不知道家里面为她回城的事正在多方角力。对于回城，她已经不抱希望，在农场里上班也很开心。
这不，一大清早她就坐在办公室写写算算。所谓办公室也就几间大瓦房和一溜库房，合围成一个大院子。院门口有个大铁门，铁门旁有两进小房。正对铁门的是一条大路，大路下是一分场的鱼塘。说是鱼塘，实际上是一个大湖，足有几万亩。在这两进小房中住的是一位四十多岁的退伍军人吴山羊，还有他养的一条狼狗：虎崽。
吴山羊是漳河农场附近吴家龙潭的人，他是孤儿，父母死的早，由村支书养大。后来送去当兵，在部队上不小心伤了脚，落个伤残，走路一高一低，四十多岁都还没讨到媳妇。这可急坏了他的养父养母，四处托人说媒。
按说他的条件也可以，退伍伤残军人，国营农场正式职工，拿过去的话来说就是吃皇粮，属于旱涝保收的铁饭碗。但坏就坏在他那条腿上，结果相几次也没相中。一时心灰意冷，从部队老战友那讨只狼狗崽来养，打算这辈子就这样。看养父养母着急他也心烦，家也不愿意住，索性搬到农场来。
一分场也就他这么个王老五，起先他没来时，还得安排人轮流值班守着库房和鱼塘。谁不想老婆孩子热炕头啊，这值班的问题就成了个老大难的事，常有人值班时溜回家陪老婆孩子。库房里的东西倒不会少，可夜里偷鱼吃的总有那么一个两个。他这一来算是帮上大忙，直接搁在门房里住，每月再多给点加班补助。吴山羊倒也乐意，每月得这补助不说，没事的时候还能偷打条鱼来下酒。
这会儿他正蹲在路边，捧着大海碗边吃边看几位职工在湖面上撒鱼食。虎崽趴在他脚边，懒洋洋地吞食嘴边小铁盒中属于自己的食物，时不时抬起头来巡视巡视自己的领地。突然，它狂吠几声，吴山羊顺着虎崽目光望去。
张晓军梳着他那苍蝇都站不住脚的大分头向办公室走来，吴山羊露出厌恶之色，对这个花花公子，农场里没几个人喜欢。他拍拍虎崽的头：“去，把王大胆找来。”
那虎崽极通人性，站起身，四蹄纷飞，箭一般地窜了出去。
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