徐光启听了巩永固教导李有才的话，心里也在反思，“我当时给皇上建议聘请弗朗吉人来为我们训练新兵，是不是太耿直了，如果能换个方式，这个事情是不是就有希望成功。如果能达成匡扶正义精兵强国的目标，我自己受点委屈又算的了什么呢？”
巩永固不知道徐光启心里的想法，他把二位大科学家，工程院的首席科学家和总工程师请过来，是要启动一个大项目，非常重要的一个项目，生产水泥。
巩永固对他们说：“徐大人，宋总工，我们大明造的城墙非常坚固，造的房子非常结实，这都是用了三合土。如果我们想兴修水利，把农田灌溉水渠也用修城墙的方式来修，水渠就不用每年翻修，翻修也只是例行保养，不至于每年通淤，浪费人力物力。
还有，如果我们用修长城城墙的方式，来修马路，在全国范围内修马路，纵横交错，形成马路网，就能加速全国范围内的商品流通，促进经济发展，这些都是基础设施，不是哪一个人，哪一个豪门大族就能完成的，他们也不会想到去做，只有我们来做。
现在的路，哪怕是官道驿路，最多是青石铺路，有的就是土路，晴天尚好，雨天泥泞几乎难以通行。宋总工刚从江西来京，怕是感受深刻吧。”
宋应星四十一岁的年纪，精神矍铄，听到巩永固问他，回答说：“正式如此，路过城市地区还好，乡下地方只能祈求老天不要下雨。但是依驸马所言，这是一个浩大的工程，比长城还要大上许多倍，恐怕用上十年的功夫也不能完成一半。而且还要征调打量民夫，现在内忧外乱，兵丁都征不到，哪里还有民夫可以征用。再说，要修这么大的工程，又要收税，老百姓恐怕又要苦了。”
宋应星刚来，所以还不是很清楚巩永固的想法，他怎么会延续以前的老路，如果兴修水利、建设公路网对大明造成伤害，他怎么会做这种事情。
巩永固和徐光启对视一眼，巩永固笑了，说：“宋总工有一颗忧国忧民的心，巩某敬佩。正因为耗费极大，所以不能走老路。我们要研究出一个代替三合土的房子，有一个新的方子，以石灰石和粘土为主要原料，石灰和粘土按三比一混合，经破碎、配料、磨细制成生料，然后喂入窑中煅烧成熟料，再将熟料加适量石膏，还掺加混合材料磨细而成。这样得到的像土一样的东西，和石子、黄沙加上水搅拌在一起，用来盖房子、修路，三天就可以硬化，坚硬程度可以比得上石头。因为其加水之后类似淤泥，所以我给它起了个名字叫水泥。”
“果真如此？”
“果真如此，只等你一起来进行试验生产。”
“那好，原料你找来了吗，窑怎么设计，修好了吗，是不是和炼铁的窑差不多？”
“你明年还要参加春闱吗？”
“呃，这个最好两不耽误吧。”
“哈哈，万般皆下品，惟有读书高，随你。”历史上的宋应星就是参加了崇祯元年的春闱名落孙山之后，才彻底死了科举之心。
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