帝国之间的争斗，从来都不是突然爆发的，而是如沼泽中潜伏许久的毒蛇，这个过程中，极其富有耐心的毒蛇伪装堪称极致完美，以至于岸边的猎物，根本没有发觉危险就在身边，警惕心逐渐消失。
而此刻，捕猎者的状态却愈发的集中，并进一步降低自己的存在感，以此来麻痹那天真自大的猎物。等待着最恰当的时机，只为了一击毙命。
于黎清而言，永夜就是那藏在泥沼的毒蛇，而黎清之中，意识到这一点的人，少之又少。
李相卿就是那少数人之一，也是少数人中难得的为此做出准备的人。自然而然的，便得到了永夜女皇的关注。
“最近卫城的船厂在造军舰，城中的探子们一直在寻找图样，可船厂守卫森严，一直不能得手。
不过据负责军舰设计图纸的殷国人说，图纸一旦落成，便可成为东土神洲的第一军舰。”
作为一国之相，承担着女皇大的信任和一国的期待，季颍东丝毫不敢松懈，一直在监视着敌人的一举一动。
虽然他的探子不能说是无孔不入，但是早已经腐朽的帝国内部，如轮船招商局这样的庞大机构，此次竟然没有泄露丝毫的信息，这让他不得不警惕起来。
很明显，女皇也注意到了这一点。
“轮船招商局由何人管辖？”
季颍东想了一下，“是位姓沈的女子，祖上曾和泸州的吴学彦交好。”
“女子？”女皇的目光终于舍得从疆域图上移开，颇有些意外的看向一侧的季颍东，
“轮船招商局可是一块肥肉，吴学彦的名声再大，也不过是一界商人，更何况早已不在人世，那些老顽固们怎么会为此放弃这么大一块肥肉?”
说罢又忽的话锋一转，眸光凌厉，
“这轮船招商局，是李二主持办的，这女子和他是什么关系？”
季颍东拱手轻笑道，
“吾皇圣明。李二对这个叫沈懿的女子，有救命之恩。”
“哦？这是怎么回事？”女皇饶有兴致的问。
“这个沈懿虽然祖上风光过，可到了她父辈便开始穷困潦倒，沈懿六岁的人时候父母双亡，所以自此便流落街头。据说是一年冬日里，差点冻死在大街上。
巧的是路过的李家二公子，也就是如今的李相卿，将人救下了。自那以后，沈懿便一直留在了李家，又在偶然间展露了自己的人经商天赋，便被李二所重用。可以说，这个人，绝对是李二的心腹。”
说完，季颍东没听到女皇的声音，抬头去看时，却发现女皇在看着窗外的方向出神。
“冬樱花开了，漫天大雪，银装素裹，唯这庭中一树红妆独立，此景也只有在我永夜方可一见了。”
季颍东感叹着道。
“可惜永夜虽美，到底是小了点。”女皇轻笑着，伸出手去接窗外的雪，
“大街上都能捡到这么一个人，也是他李二的造化。我倒是突然有些期待了，李二这个皇权之下的舵手，究竟能将这艘破船修复成什么样子？”
季颍东眉心一皱，担忧着道，“那女子颇有手段，一个招商局愣是让她变成铁桶一般，若是李二得此助力，对我们怕是不利啊。”
话音刚落，便见女皇骤然转过身看向自己，眉目之间尽是威仪，随后大笑出声，
“季相国这是不相信朕，还是不相信我永夜的军民和战马？”
季颍东连忙矢口否认，“圣上明鉴，臣并非此意。”
“相国大人，朕并没有责怪你的意思。”拍了拍季颍东的肩膀，女皇踱步走近疆域图，看着国土面积是永夜几十倍的地方，幽然道，
“只是有的人时候，对手太弱了，连反抗之力都没有，反而让人觉得没什么意思。”
身后的季颍东皱起眉头，对方才的这句话不是很认同。
棋逢对手固然可喜可贺，但是若是对手强大起来，那就意味着他们的征服就要面临着更多的伤亡，这未免有些好大喜功，对于国家和臣工而言，并不是什么好事。
然而，下一刻女皇的话，便打消了季颍东的这些想法，
“只有让他们看到一丝希望，再带给他们绝望，才可以彻底的摧毁敌人。”
季颍东心中顿时一惊，这是杀人诛心呢。
“而且，我并不认为仅靠李二一个人，会有多大的改变，左不过是回光返照而已。”
女皇点破了季颍东心中所想，也是在见接的告诉他，李二和那个女人翻不起什么风浪。
所以，季颍东的怀疑，和这位女皇的雄心比起来，就显得有些……不那么周全了。
想明白其中缘由的季颍东，瞬间跪地拜服，
“吾皇英明之极，远非老臣可以企及，有君如此，何愁我永夜不兴！”
————
辽东，小坎山东二里的农田上，早已经在秋天里收割干净的田地，此刻覆盖着皑皑积雪，在午间的光影中闪烁着如同珠宝一般耀眼的芒。
苏绍清站在雪地中央，四周围着一圈的黑衣人，手中的刀不断的反着寒光，刺的人睁不开眼睛。
远处的白马不紧不慢的驮着背上的女子，向相反的方向走去，时不时的还会回头看一眼，主人的状况。
你问苏绍清为什么把马让给了徐晶晶？
徐晶晶也不清楚，甚至她比任何人都要惊讶，因为她认识的苏绍清是一个阴冷自私，见利忘义的小人，是一个为了拉拢人，除了老婆不能给，什么都可以给出去的家伙。
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